Tidig feministisk skräckroman
Ann Radcliffes The Mysteries of Udolpho publicerades för första gången 1794 och har nu för första gången kommit ut på svenska.
I denna roman plockade Radcliffe plockade upp temat från den första gotiska skräckromanen, Horace Walpoles The Castle of Otranto som utkommit trettio år tidigare. Det handlar alltså om skräckupplevelser i slottsmiljö med ett romantiskt skimmer över sig, som kan påminna om systrarna Brontës berättelser från det engelska hedlandskapet. Boken utspelar sig i 1580-talets Sydfrankrike och Italien, och var alltså en historisk roman redan när den gavs ut, vilket ger Radcliffe fritt spelrum att väva in spöken och älvor i det mystiska forntida landskapet.
Huvudpersonen är den unga Emily, som i bokens första halva är känslig och lättskrämd och ett offer för omständigheter hon inte själv kan råda över, men i den andra halvan allt mer tar kontroll över sin situation. Läst på det sättet kan Udolphos mysterier, förutom att vara en gastkramande och stämningsladdad skräckhistoria, också betraktas som en tidig feministisk roman.
Udolphos mysterier
Författare: Ann Radcliffe
Förlag: H:ström förlag